Mit der diesjährigen Herbstprobenphase ist eine Ära zu Ende gegangen: Fast 20 Jahre lang hat Jiggs Whigham das Landesjugendjazzorchester Brandenburg (LaJJazzO) als Musiker, Lehrer und Mentor geprägt.
Seit 2008 war er künstlerischer Leiter des Orchesters. Seine eigene Karriere führte ihn vom Glenn Miller Orchestra über Stan Kenton bis zur Zusammenarbeit mit Ella Fitzgerald und Tony Bennett. Er gehört zu den renommiertesten Posaunisten und Bigband-Leadern weltweit. Diese Erfahrung hat er ins LaJJazzO eingebracht: ein Glücksfall für den Jazznachwuchs in Brandenburg!
Unter seiner Leitung hat das Orchester viel erlebt, darunter Konzertreisen nach Finnland (2011) und in die USA (2014) und den ersten Preis beim Wettbewerb der Auswahlorchester 2010. Damit ist das LaJJazzO auch über Brandenburg hinaus zu einem musikalischen Botschafter unseres Landes geworden.
Seit 1994 ist das LaJJazzO eine wichtige Institution der Nachwuchsförderung in Brandenburg und eine Talentschmiede für junge Jazzmusikerinnen und Jazzmusiker. Hier wachsen musikalische Fähigkeiten, hier entstehen Freundschaften, hier wird die Begeisterung für den Jazz weitergegeben. Jiggs hat diesen Ort entscheidend mitgeprägt, und die eigentliche Erfolgsgeschichte zeigt sich in den Lebenswegen ehemaliger Mitglieder: Viele von ihnen sind heute selbst als Musikerinnen, Musiker und Pädagogen in der Jazzszene aktiv.
Lieber Jiggs, wir danken dir für deine herausragende Arbeit, deine Leidenschaft und dein Engagement für den Jazznachwuchs!